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David Graeber: “Everything exists at once: gifts, commodities, patronage, exploitation.”

Mauss Vivant is an international conference.
The current reception of Mauss’s work, centred on its ethnological dimension, considerably underestimates its importance. It overlooks the close link between this work and its author’s political commitments (to Jaurès, Blum and cooperative socialism), and fails to see its relevance to social and political philosophy. What’s more, even ethnologists often tend to believe that his analyses are largely outdated.
This conference aims to affirm the crucial role of Mauss’s work for the social sciences as a whole (including social and political philosophy) by bringing together all those in sociology, anthropology, philosophy and other fields who are still actively inspired by it.

Colloque international. Du samedi 13 juin au samedi 20 juin 2009. Cerisy-La-Salle. Par ordre d’intervention : Alain CAILLÉ, Frank ADLOFF, Norbert ALTER,

Mauss showed that, instead of stages of history being based on opposed principles, everything exists at once: gifts, commodities, patronage, exploitation. It is a question of emphasis and articulation. Now even Marxists accept this idea. See the Italian autonomist notion (Negri) that we are already living in communism, that capitalism increasingly exploits its opposite, etc.

La réception courante de l Suvre de Mauss, centrée sur sa dimension ethnologique, en sous-estime considérablement l importance. Négligeant le lien étroit qui associe cette Suvre et les engagements politiques de son auteur (avec Jaurès, Blum, le socialisme coopérativiste), elle n en voit pas la pertinence pour la philosophie sociale et politique. De plus, même chez les ethnologues, on affecte souvent de croire que ses analyses seraient largement dépassées. Bref Mauss aurait été supplanté par l éclat de ses disciples ou héritiers de diverses obédiences : savante (Lévi-Strauss), littéraire avant-gardiste (Bataille), voire psychanalytique (Lacan), ou réfuté par ses critiques philosophiques (Derrida). Voilà pourquoi il reste en grande part un inconnu illustrissime (Tarot).
À rebours de ces lectures ainsi paresseuses, ce colloque vise à affirmer le rôle crucial de l’Suvre de Mauss pour
l ensemble des sciences sociales (philosophie sociale et politique incluse) en réunissant tous ceux qui, tant en sociologie qu en anthropologie ou en philosophie et dans d autres domaines encore, s en inspirent toujours de façon active. Bref, tous ceux pour qui Mauss est encore vivant.
(Les exposés introductifs aux débats, d’une quinzaine de minutes, groupés en tables-rondes, porteront sur des textes envoyés préalablement, par internet, aux participants).

(Présidence: Alain CAILLÉ)